Doğal düşman, bir organizmanın doğal yaşam alanında var olan ve ona zarar verebilecek başka bir organizmadır. Bu organizma, avını yiyerek beslenir ve genellikle doğal dengenin korunmasına yardımcı olur.
Örneğin, birçok böcek türü özellikle diğer böcekler, örümcekler ve küçük kemirgenler gibi küçük hayvanlar tarafından avlanır. Aynı şekilde kuşlar da böcekler veya diğer küçük hayvanlarla beslenirler. Bu örneklerde gördüğümüz gibi, doğal düşmanlar bir organizmanın popülasyonunu kontrol etmek için önemlidir.
Bir diğer örnek ise Afrika’da yaşayan aslanlar ve yırtıcı hayvanlardır. Bu yırtıcılar, diğer hayvanları avlayarak nüfuslarını kontrol altında tutarlar. Aksi takdirde, av hayvanları popülasyonları aşırı büyüyebilir ve doğal kaynaklar tükenebilir.
Doğal düşmanlar, bir organizmanın popülasyonunu kontrol altında tutarken aynı zamanda adaptasyon ve evrim için de önemlidir. Örneğin, bir av hayvanı, doğal düşmanlarından kaçmak ve hayatta kalmak için daha hızlı koşma veya daha iyi kamufle olma gibi özellikler kazanabilir.
Sonuç olarak, doğal düşmanlar ekosistemin doğal dengesinin korunmasına yardımcı olur ve birçok türün hayatta kalması ve evrimi için önemlidir.